Titanosuchus

Titanosuchus

Titanosuchus

Klassifizierung

Titanosuchier

Größe

ca. 5 m

Fundort

Südafrika

Zeitalter

Mittelperm (vor 265 - 260 Mio. Jahren)

Ernährung

Allesfresser

Titanosuchus war ein großer Titanosuchier aus Südafrika. Er war möglicherweise ein Allesfresser und konnte bis zu fünf Meter lang werden. Ursprünglich hielt man ihn für einen Carnivoren, der sich von Pareiasauriern, Dicynodonten und dem Titanosuchier Moschops ernährte. Heute belegen zahlreiche Studien, dass er ein Pflanzenfresser war und sich von Farnen ebenso ernährte wie von Samenfarnen. Titanosuchus war einer der häufigsten größeren Synapsiden des mittleren Perms in südlichen Afrika, bis heute werden mehr als 50 Individuen gefunden. Die Haut war schuppenlos und mit Drüsen besetzt. Die Eckzähne von Titanosuchus waren zwar kleiner als die von Anteosaurus, aber noch größer als die nur rudimentär vorhandenen Eckzöhne des sich ausschließlich von Pflanzen ernährenden Moschops.

Alle Fossilien von Titanosuchus stammen aus der Abrahamskraal Formation der Tapinocephalus Biozone der Beaufort Gruppe in Südafrika.

Systematik

Innerhalb der Dinocephalia wird Titanosuchus zu den Titanosuchia gezählt. Er ist Typusgattung sowohl der Titanosuchia als auch der Familie Titanosuchidae. Schwestergattung von Titanosuchus ist Jonkeria. Titanosuchus ferox ist die einzige beschriebene Art von Titanosuchus. Alle Titanosuchia waren groß und schwer gebaut.

Merkmale und Ernährung

Die Bezahnung des Oberkiefers bestand je Seite aus 5 Schneidezähnen, 1 Eckzahn sowie 11 Backenzähnen; im Unterkeifer waren je Seite 4 Schneidezähne, 1 Eckzahn sowie 10 oder 11 Backenzähne vorhanden. Innerhalb der Titanosuchia kann ein Trend von einer fleischfressenden zu einer pflanzenfressenden Lebensweise beobachtet werden. Die Eckzähne von Titanosuchus waren zwar kleiner als die der fleischfressenden Dinocephalia, aber noch deutlich größer als die Eckzähne der Tapinocephalidae. Dies lässt vermuten, dass Titanosuchus wohl ein Allesfresser war, der sich sowohl von pflanzlicher als auch von tierischer Nahrung ernährte. Die relativ zahlreichen, kleinen und blattförmigen Backenzähne kamen nur bei Titanosuchus vor.

Ursprünglich galt Titanosuchus als Fleischfresser, der sich unter anderem von Pareiasauriern, Dicynodonten und Tapinocephaliern ernährte.

Moderne Studien besagen, dass Titanosuchus, wie sein Verwnadter Moschops, ein Pflanzenfresser war. Da die Eckzähne jedoch im Gegensatz zu Moschops durchaus verlängert waren, nimmt man an, dass Titanosuchus sich minderwertig auch von tierischer Nahrung ernährt hatte.

Kategorie: Synapsiden