Anomodontia

Lebendrekonstruktion von Anomocephalus, einem basalen Vertreter der Anomodontia

Die Anomodontia sind eine ausgestorbene Gruppe pflanzenfressender Therapsiden, die im mittleren Perm bis zur oberen Trias in allen Kontinenten der Erde vorkamen. Mögliche Fossilien stammen darüber hinaus aus dem Unterjura. Ein Fossil aus Australien verrät zudem, dass zumindest einige Vertreter der Anomodontia bis zu der Unterkreide lebten.

Anomodonten wurden auch auf dem Antarktischen Kontinent gefunden. Bisher wurden über 40 Gattungen beschrieben. Es gibt aber auch Neuentdeckungen vor allem in Russland und in China.

Merkmale

Die Anomodontia waren meist große, herbivore Tiere. Viele Vertreter der Dicynodontia waren etwa so groß wie Bären, die größten erreichten die Größe heutiger Flusspferde. Einige Formen, darunter Diictodon, waren jedoch katzengroß und legten vermutlich Erdbaue an.

Die frühesten Vertreter wie Anomocephalus hatten noch mehrere Zähne, die im Laufe ihrer Entwicklung abnahm. Die späteren Formen, die als Dicynodontia zusammengefasst werden, hatten bis auf zwei Hauer keine Zähne, dafür aber einen papageienähnlichen Schnabel.

Systematik

Zu den Anomodontia werden 40 valide Gattungen beschrieben. Der Großteil davon zählt zu den Dicynodontia. Bis auf Anomocephalus, Galechirus, Venjukovia, Ulemica und Suminia zählen alle anderen Anomodontia zu den Dicynodontia.