Estemmenosuchus

Estemmenosuchus

Estemmenosuchus

Klassifizierung

Dinocephalier

Größe

ca. 4 m

Fundort

Russland

Zeitalter

Mittelperm (vor 265 Mio. Jahren)

Ernährung

Allesfresser

Estemmenosuchus war eine Gattung großer Dinocephalier aus dem europäischen Russland. Sein auffälligstes Merkmal waren knöcherne Auswüchse im Schädel, der an eine Krone erinnerte. Die Haut war mit ziemlicher Sicherheit schuppenlos, was auch Hautabdrücke belegen. Stattdessen befanden sich viele Hautdrüsen über den gesamten Körper. Seine Hauptnahrung waren vor allem Farne, fraß jedoch zum Teil auch kleinere Wirbeltiere. Ursprünglich hielt man Estemmenosuchus und andere Dinocephalier für semiaquatische Tiere, heute wird eine rein terrestrische Lebensweise vorgeschlagen. Er war mehr abgeleitet als Anteosaurus, aber primitiver als Titanosuchus und Moschops.

Estemmenosuchus-Fossilien stammen aus der Belebei Formation der Ocher Biozone in der Nähe des Uralgebirges im europäischen Teil von Russland.

Merkmale

Schädel von Estemmenosuchus mirabilis

Skelettrekonstruktion von Estemmenosuchus uralensis

Estemmenosuchus war ähnlich groß wie ein Flusspferd (4 - 5 Meter lang) und dürfte sich auch ähnlich verhalten haben. Der Schädel war groß und massiv. Kennzeichnendstes Merkmal sind knöcherne Auswüchse am Schödel, die bei Estemmenosuchus mirabilis stärker ausgeprägt waren als bei Estemmenosuchus uralensis. Aus demselben Grund bedeutet Estemmenosuchus so viel wie "gekröntes Krokodil". Jochbein und Schuppenbein, zwei weitere Schädelknochen, die vom Stirnbein, Postorbitale und Postfrontale gebildet waren, bildeten ein weiteres Paar von Auswüchsen, die seitlich am Schädel saßen. Estemmenosuchus uralensis war größer als Estemmenosuchus mirabilis, auch war sein Schädel länger. Bei der letztgenannten Art waren die "Hörner" mehr zur Seite gerichtet.

Estemmenosuchus war wahrscheinlich ein Pflanzen- oder Allesfresser. Dies zeigten auch seine Zähne. Estemmenosuchus hatte lange, gebogene Schneidezähne, gro0ße, im Querschnitt dreieckige dicke Eckzähne und insgesamt zwanzig sehr kleine Backenzähne.

Systematik

Estemmenosuchus wird für gewöhnlich als basales Mitglied der Dinocephalia zugeordnet. Allerdings vermuten einige Wissenschaftler, dass Anteosaurus mehr abgeleitet war als die Brithopia (u. a. Anteosaurus) und die Schwestergattung der Titanosuchia (bestehend aus Titanosuchus und Moschops) war. Der russische Paläontologe M. F. Ivakhenko ordnete Estemmenosuchus dagegen nicht den Dinocephalia zu, sondern zu einer evolutionsgeschichtlich primitiven Linie pflanzenfressender Therapsiden, die er Rhopalodonta nannte. Die einzige weitere Gattung war der schlecht erhaltene Rhopalodon.

Es werden zwei Arten unterschieden, die Typusart Estemmenosuchus uralensis und Estemmenosuchus mirabilis.

Kategorie: Synapsiden